Със смели мечти за 1/4-финалите

Когато се казваш Хърватия или Ирландия, а жестокият жребий те е изпратил в компанията на имена като Испания и Италия, съвсем нормално е на теб да гледат като на абсолютен аутсайдер.

Безспорно е обаче, че непримиримият ирландски дух и бурният балкански нрав трудно могат да бъдат повлияни от подобни настроения, като нито отборът на Джовани Трапатони, нито този на Славен Билич ще развеят бялото знаме, преди да бъде пролята и последната капка нот.

Тази вечер шампионът Испания и Италия откриват борбата в Група С на Евро 2012, а след това идва ред и на сблъсъка между т.нар. "аутсайдери" в компанията - Ирландия и Хърватия. Срещата между двата тима ще бъде изиграна в Познан, а евентуален успех ще запази шансовете на победителите за класиране на ¼-финал.

Поражението вероятно ще бъде фатално, имайки предвид присъствието на Испания и Италия в групата, като навярно същото може да се каже и за равенството. Както ирландци, така и хървати отлично знаят, че трите точки в сблъсъка са задължителни, за да може да бъде "изместен" някой от двата големи колоса в Група С.

Добрите новини за Джовани Трапатони идват от възстановяването на двама от големите лидери на Ирландия. Вратарят Шей Гивън и опитният бранител Джон О'Шей са преодолели травмите си, като двамата ветерани ще излязат срещу Хърватия. Деймиън Дъф и Ейдън МакГийди ще тормозят "шахматистите" по двата фланга, докато дуото Роби Кийн - Шейн Лонг ще търси пробойни в хърватската отбрана. Напълно възможно е и Кийн да остане сам в атака, като същевременно Трапатони укрепи халфовата си линия с още един футболист.

Селекционерът на Хърватия Славен Билич не може да разчита на услугите на голмайстора Ивица Олич, който отпадна от турнира поради травма в бедрото. Очаква се неговото място в атака да бъде заето от Никица Йелавич. Бранителят на Лион Деян Ловрен и халфът на Хамбургер Иви Иличевич също отпаднаха от сметките на Билич за Европейското първенство, като добрите новини за специалиста идват от възстановяването на Ведран Чорлука, който премина успешно последния фитнес тест.

Вероятни състави:

Ирландия:Гивън, О'Шей, Дън, Сейнт Леджър, Уорд, Дъф, Уийлън, Андрюс, МакГийди, Кийн, Лонг

Хърватия:Плетикоса, Чорлука, Шилденфелд, Симунич, Стринич, Срна, Модрич, Ракитич, Пранич, Манджукич, Йелавич