Живата легенда Ягър ще участва на 5-та Олимпиада

Знаменитият хокеист Яромир Ягър ще поведе чешкия национален отбор към подвизи на Зимните Олимпийски игри в Сочи 2014. Нападателят на Ню Джърси Девилс очаквано бе включен в списъка с играчите, които ще опитат да спечелят медал на територията на своя вечен съперник Русия.

Ягър ще бъде на 42-годишна възраст, когато на 12-ти февруари ще започне олимпийския турнир по хокей на лед. Списването му в състава от 25 играчи обаче няма нищо общо с романтизма и не представлява просто жест на почит към неговото величие.

Моментната форма на нападателя е отлична – той е лидер на „дяволите“ в НХЛ по точки с 34 в актива си (точките се получават при събиране на броя голове с броя асистенции) и е водач в голмайсторската листа на Ню Джърси с 13-те си попадения до момента през сезона.

Ягър е един от най-успешните хокеисти на Олимпийски игри в историята. Той изведе Чехия до златен медал в може би най-паметното издание на олимпийския хокеен турнир – в Нагано през 1998-ма година.

Именно тогава за първи път Националната хокейна лига на САЩ и Канада (НХЛ) позволи на големите си звезди да участват на Олимпиадата и да носят фланелките на националните си отбори. Така на практика в Нагано за първи път зрителите видяха хокей от най-високо олимпийско ниво.

Освен златото в Нагано, Ягър спечели бронзов медал в Торино 2006, като участва и преди това в Солт Лейк Сити 2002 и на последните засега Зимни игри във Ванкувър през 2010-та година.

Ягър е най-голямата спортна звезда в страната си, където хокеят е не просто номер 1 сред зимните спортове, а изобщо с най-голяма социална значимост. В цялата си кариера той е играл с номер 68 в памет на атаката на СССР над Чехословакия през пролетта на 1968-ма година.

Той не е единствената надежда на Чехия за престижно представяне в Сочи 2014, защото 17 от 25-ата избраници се подвизават в отбори от НХЛ. Дейвид Крейчи (Бостън Бруинс), Томаш Плеканец (Монреал Канейдиънс) и Якуб Ворачек (Филаделфия Флайърс) са със статут на лидери в своите клубове.

На предишните Зимни Олимпийски игри във Ванкувър през 2010-та година Чехия загуби с 0:2 от Финландия на четвъртфиналите, а шампион станаха домакините от Канада след успех с 2:1 след продължения във финала срещу вечния съперник САЩ.