Дунав си се готви за Европа: До Рейкявик и назад!

След цял сезон на страхотна битка на терена, „Дунав“ изстрада своя исторически момент и е на прага на заслужено завръщане в Европа след 42 години прекъсване. Преди точно толкова „драконите“ се изправиха срещу италианския гранд „Рома“ и напуснаха достойно игрището след разменени домакински победи с именития си съперник. Четири десетилетия по-късно „вълците“ въобще не са сред възможните съперници на русенци, но въпреки това зад ъгъла дебнат интересни и атрактивни имена.

Определено на пръв поглед се отличават „Рейнджърс“ и „Цървена Звезда“ като безспорни авторитети във футбола на стария континент. Шотландският град преживява трудни времена и възстановяването след фалита през 2012 става стъпка по стъпка. Гигантът от „Айброкс“ трябваше да извърви трънливия път от аматьорския футбол до елитната дивизия и това му костваше цели четири сезона. Едва миналата година синята половина на Глазгоу получи възможността да се радва на подновеното съперничество с другия голям отбор на британския север – „Селтик“. „Цървена Звезда“ от своя страна е име, което винаги е сред факторите на футболния небосклон на Източна Европа. „Звездашите“ продължават да са неизменно сред двата основни претендента за титлата в Сърбия въпреки трудностите, свързани с финансови и организационни проблеми в последно време. Белградският гранд има неприятни спомени от български отбори, тъй като миналата година загуби сблъсъка с „Лудогорец“ (Разград) за място в плейофите за класиране в групите на Шампионската лига.

Други интересни имена са на „Макаби“ Тел Авив, АИК Стокхолм, „Динамо“ Минск, както и унгарските грандове от миналото „Ференцварош“ и „Видеотон“. Най-далечната дестинация, до която могат да пътуват момчетата на Веселин Великов е Рейкявик, където домакинстват исландските КР Рейкявик и „Стярнан“, а най-близките места са Орхей („Милсами“) в Република Молдова на изток и Белград („Цървена Звезда“) и Скопие („Работнички“) на запад.

Как функционира жребият?

Все още не е ясно дали УЕФА ще приложи някаква регионализация при разпределението на различните групи при жребия. От 100-те отбора, участващи в първи кръг 50 са поставени и 50 са непоставени. Те ще бъдат разпределени в десет разбивки от по пет тима от поставените и непоставените, така че да се елиминира възможността два състава от една и съща държава да се паднат помежду си.

Вътре, но само с единия крак

„Дунав“ все още очаква формалната зелена светлина, за да получи заслуженото си място в Европа, като това се трябва да се случи след заседание на УЕФА в понеделник, когато ще се утвърди окончателният списък с участващи отбори. „Драконите“ вече стартираха процеса по картотекиране на футболистите и  се следва строго предоставеният график от европейската централа. В понеделник в случай, че всичко се развие според очакванията на всички в Русе, „Дунав“ ще бъде представляван от своя изпълнителен директор Ивайло Петков на жребия. Русенци се очаква и да използват своя „Градски стадион“ в Русе, който очаква формално разрешение от УЕФА за Първия и Втория предварителен кръг на „Лига Европа“.