Защо Хауърд избра Хюстън пред блясъка в Ел Ей? (интервю)

Голямата въпросителна на трансферния пазар в НБА за лятото на 2013 година намери своя отговор вчера, когато Дуайт Хауърд оповести своето решение - през новия сезон ще играе за Хюстън Рокетс.

Той предпочете офертата на "ракетите" пред тези на Далас Маверикс, Лос Анджелис Лейкърс, Атланта Хоукс и Голдън Стейт Уориърс.

Най-голяма изненада беше фактът, че той предпочете Хюстън пред "езерняците", които за първи път в историята си не успяха да задържат играч от подобен калибър (през 2004 Шак си тръгна, но тогава ситуацията беше или Коби, или О'Нийл).

В първото си интервю след "избора на Дуайт" за Hoopsworld Хауърд хвърли светлина върху това защо е избрал Хюстън, какво очаква от партньорството си с Джеймс Хардън, дали ще сбъдне мечтата си да стане шампион и защо не преподписа с Лейкърс, въпреки 30-те милиона долара, които щеше да получи отгоре на контракта с Хюстън?

Защо избра Хюстън Рокетс пред останалите отбори, които ти предложиха договор?

Избрах Хюстън, защото това е най-доброто място за мен. Усещах, че Джеймс (Хардън) и аз имаме шанс да израснем заедно. Мисля, че имайки треньор като Кевин МакХейл и ментори като Хакийм Олайджуон, който също е там, ще стана по-добър играч - те ще ми помогнат с играта в подкошието, както и с цялостното ми представяне. Мисля, че това е отлична възможност за ново начало. Нямам търпение да се възползвам от тази възможност.

Колко си развълнуван да играеш с Джеймс Хардън в Хюстън?

О, човече, това много съм развълнувам. Наистина много и нямам търпение да играем заедно. Говорихме с с Джеймс и установихме добри взаимоотношения, за да сме готови да поведем този отбор възможно най-напред. Дори говорихме за шампионската титла.

Мислиш ли, че сега за първи път си в отбор, който има шанс да спечели титлата в НБА?

Нищо никога не е сигурно, но мисля, че това е отлична възможност за успех. Все пак в отбора сме аз, Хардън и останалите момчета, които записаха много силен сезон, така че можем да се борим. В НБА имаш кратко време, в което можеш да атакуваш титлата, така че в момента имаме доста добри шансове. Ще направя всичко по силите си. Ние сме млад отбор, а аз на 27 години ще съм най-младият ветеран в лигата. Хюстън много прилича на отбора, който имах в Орландо, но сега съществува и факторът Джеймс. Имаме невероятна възможност за титлата.

С какво презентацията на Рокетс превъзхождаше тези на останалите отбори?

Въпросът не беше в презентациите. Всеки отбор ми представи своя план и бях впечатлен. Не ходех на тези срещи с идеята, че подписвам с Хюстън. Слушах много внимателно и дори си водех бележки, задавах въпроси. Направих всичко по силите си, за да съм сигурен, че съм взел правилното за мен решение. Погледнах всички плюсове и минуси и реших, че Хюстън е моето място.

Радваш ли се, че цялата драма около теб приключи и сега ще се фокусираш само върху баскетбола?

Много! Сега мога да оставя всичко настрана и просто да играя. Вече няма несигурност. Хората няма от какво да се притесняват в следващите 4 години. Няма нужда да казват нищо в следващите няколко години. Само ще играя баскетбол и ще бъда себе си. Ще си върна всичко, което загубих.

Колко тежки бяха за теб последните 2 години с цялата тази драма?

Писна ми от всички източници. Писна ми от хора, които си измислят истории. Това е благословия за мен. Имах възможността да се измъкна от всичко това, да премисля нещата, но беше трудно. Виждах всякакви неща в интернет. Виждах какво говорят журналистите. Нямаше нищо вярно. Наистина ме заболя много. Но сега гледам напред. Сега мога да загърбя всичко, което се случи. Лятото досега е прекрасно. Махнах се от всичко. Не ме интересуваше кой какво пише и говори по телевизията. Разбрах какво е станало, но не съм отдавал значение на тези неща. Исках да съм по-добър от това. Сега гледам смело напред към следващата половина от кариерата си.

Беше ли ти трудно да се разделиш с такава организация като Лос Анджелис Лейкърс. Досега не бяха губили свободен агент от твоя калибър?

Беше много, много, много, много, много, много, трудно. Хората не биха разбрали, но аз си тръгнах от 30 милиона долара. Това показва на какво съм готов, за да печеля. Нищо друго няма значение освен победата. Но наистина беше много трудно. Наложи се да напусна място с 6 милиона фенове и с много, много богата история. Това прави решението ми още по-трудно и по-рисковано. Но научих много неща в Орландо - тогава ме беше страх да напусна, защото исках да угодя на всички. Но сега, правя това, което е най-важно за Дуайт. Хората ще са ядосани и разочаровани така или иначе, така че поне аз да съм щастлив. Сега мога да се наслаждавам на баскетбола.

Какво мислиш за думите на Коби, че ако останеш, че ще научи да станеш шампион?

Не е казвал нищо подобно. Хората си измислят много неща. По мое мнение, аз съм победител. Победител съм, защото вече 9 години съм в НБА, а средно играчите се задържат по три. Победител съм, защото стигнах до НБА, учейки в малка гимназия в Атланта, където бяхме 16 човека в клас. Победител съм, защото преуспявам в живота. Имал съм проблеми и не съм по-добър от който и да е друг човек, но всеки ден искам да съм победител. Искам да стана и шампион. Но наистина, той не е казвал нищо подобно. Хората си измислят разни работи.

Ако Фил Джексън беше станал треньор, щеше ли да останеш в Ел Ей?

Ами, помолих ги да го назначат за наставник по-рано през сезона (пауза). Най-доброто решение за мен беше да направя това, което е най-добре за Дуайт. Мисля, че това е правилното решение. Никой друг не го взе вместо мен. Никой не ме е карал да правя каквото и да е. Това е това, което Дуайт искаше.

Успя ли да поспиш напоследък?

Човече, успях дори да си наваксам. Докато траеха срещите с отборите, почти не съм мигнал. Но след това, след като отидох в Колорадо, за да взема решение, успях да се наспя и да си почина. Искарах си много добре там, наслаждавах се на себе си. Играх шах, пинг-понг и какво ли още не. Върнах се към човека, който бях. Такъв съм аз и това е човекът, който ме направи такъв днес. Трябва да се върна към това си състояние.

Защо избра Колорадо?

Обичам това място. Обичам планините, дърветата, природата. Такъв съм като човек. Обичам тези неща и исках да се махна от всичко. Исках да се насладя на красотата на планетата Земя. Затова отидох там.