Уембли 2011: Гладиаторите на арената - Майкъл Карик

Финалът на Шампионската лига е момент, в който по-голямата част от света притихва в очакване. Фенове на футбола от различни държави, независимо от часовия пояс, заемат място пред телевизора и проследяват на живо най-голямото зрелище, което красивата игра може да им предложи. Двата най-добри отбора в Европа се пускат в здрава битка за най-ценното отличие на Стария континент, а един от тях завинаги записва тази дата в своята история. С наближаващия сблъсък между Барселона и Манчестър Юнайтед на митичния „Уембли", SPORTA.BG ще ви запознае с интересни неща около двата гранда. Настоящи и предишни футболисти, пътят им до Лондон, предишните им битки за трофея и история на легендарното съоръжение. Обратното броене започва!

Роден на 28 юли 1981 година, Майкъл Карик е част от може би най-силната юношеска школа на Острова - тази на Уест Хям Юнайтед. В детските си години Майкъл играе като централен нападател, преди при „чуковете" все пак да се измести по-назад в полузащитата. Още в ранната си юношеска кариера той добре опознава вкуса на успеха, след като с младежкия тим на Уест Хям печели ФА Къп, разгромявайки на финала тима на Ковънтри с общ резултат 9:0 в два двубоя през 1999-а година.

По това време Манчестър Юнайтед се изчаква на върха на Европа, триумфирайки в Барселона срещу Байерн Мюнхен, а Майкъл Карик едва ли предполага, че няколко години по-късно ще има възможност да играе трети финал в Шампионската лига с „червените дяволи".

По онова време мениджър на Уест Хям е настоящият наставник на Тотнъм Хари Реднап, който има известни притеснения относно физическо състояние на Карик. Младият полузащитник има известни проблеми с бързия си растеж, на който тялото му не издържа и често получава контузии. За първи път в официален двубой с екипа на „чуковете" Майкъл се появява в мач от турнира Интертото на 24 юли 1999-а, преди да направи и официалния си дебют пет седмици по-късно във Висшата лига срещу Брадфорд, като интересна подробност е, че тогава Карик влиза като резерва на мястото на друг бивш играч и дори капитан на Манчестър Юнайтед - Рио Фърдинанд.

През сезон 2002 - 2003 Уест Хям има сериозни трудности и отпада от Висшата лига, но за разлика от своите колеги Джо Коул, Фредерик Кануте и Джърмейн Дефоу, Карик остава в състава по време на престоя им във втория ешалон на английския футбол. До голяма степен благодарение и на силните му игри, които му спечелват място в идеалния състав за сезона в Чемпиъншип, „чуковете" завършват четвърти и играят плейоф за завръщане във Висшата лига, но за нещастие го губят, а Майкъл Карик решава, че е време да се завърне сред най-добрите.

Тогава на сцената излиза един от местните врагове на родния за Карик Уест Хям - тима на Тотнъм. За сумата от около три милиона и половина паунда полузащитникът става част от селекция на „шпорите" на 24 август, макар контузия да отлага официалния му дебют. Той все пак се случва на 18 октомври. Тогава наставник на Тотнъм е Жак Сантини, с когото Карик изглежда не се разбира максимално добре и по-рядко попада в състава. След смяната на Сантини с Мартин Йол обаче, настъпват и силните времена на Майкъл в Тотнъм. След 64 мача с екипа на „шпорите" и превръщайки се в основна част от полузащитата на тима, Карик привлича вниманието на сър Алекс Фъргюсън.

Трансферът при „червените дяволи" не идва лесно, след като първоначално Тотнъм отказва офертата на Юнайтед. На 10-и юни от клуба официално съобщават, че са отхвърлили предложението на тима от „Олд Трафорд", а самият Мартин Йол заявява ден по-късно, че „няма никакво намерение да продава играч като Майкъл Карик, който е може би най-добрият му полузащитник". На 28-и юли обаче историята претърпява обрат и „шпорите" признават за трансфера, но така и не съобщават цената на играча. Изпълнителният директор на Манчестър Юнайтед Дейвид Гил все пак разкрива, че сумата заплатена на Тотнъм е в размер на 14 милиона паунда с вариант да нарастне до 18.6 милиона при определени условия.

Още в първия си сезон при „червени дяволи" Майкъл Карик успява да се превърне в неизменна част от състава на сър Алекс Фъргюсън и взема участие в 52 двубоя, 48 от които като титуляр. С екипа на напусналия легендарен капитан на тима Рой Кийн, чиито №16 взима Карик, той успява да отбележи и шест попадения в дебютната си кампания. През следващия сезон представянето му остава изключително стабилно и той играе в нови 49 мача, въпреки проблеми с контузия, която го вади от игра за шест седмици през зимата и пристигането на Оуен Харгрийвс и Андерсон, които се явяват пряка конкуренция на Майкъл в средата на терена.

Малко след като подписва нов четиригодишен договор, Карик взема участие и в първия си финал за Шампионската лига. Срещу Челси на „Лужники" в Москва той е титуляр и остава на полето през всичките 120 минути, а при изпълнението на втората дузпа е хладнокръвен и не греши, спомагайки за третия трофей от най-престижната клубна надпревара в историята на Манчестър Юнайтед.

В следващите няколко сезона англичанинът също запазва постоянството си, като за това свидетелстват и бройката му мачове в края на сезона - 44 през 2008 - 2009, отново толкова през следващия сезон и 43 през настоящата кампания. В края на 2009-а година Карик отново достига до финал в Шампионската лига и отново играе през целия мач, но този път Юнайтед отстъпва на Барселона с 2:0 и не успява да дублира успеха си.

На 28-и май „червените дяволи" ще вземат в участие в трета пряка битка за най-престижното отличие в европейския клубен футбол, а съперникът е достатъчно добре познат - Барса на Пеп Гуардиола. Да се отговори на въпроса на какво точно ще заложи сър Алекс Фъргюсън на „Уембли" след две седмици е трудна задача, тъй като шотландецът изключително рядко повтаря стартовите си единайсеторки, а изборът му в полузащитата е доста голям с присъствието на Карик, Андерсон, Флетчър, Гибсън, Скоулс, Гигс, Нани и Валенсия.

Опитът на Майкъл Карик обаче е нещо, което определено може да спомогне много на „червените дяволи" срещу магическите играчи на Барса именно в средата на терена. Прецизните пасове, страхотния поглед над играта и точните решения както в офанзивен, така и в дефанзивен план са нещо, с което английският национал определено разполага и е демонстрирал достатъчно пъти. Според много привърженици на Юнайтед именно формата на Карик е и барометър за играта на целия отбор - твърдение, което не е далеч от истината. Какво точно ще се случи в Лондон на 28-и ще разберем скоро, но едва ли Майкъл Карик ще остане далеч от събитията в своя трети финал за последните пет прекарани на „Олд Трафорд" години.

Успехи:

Премиършип - 4 (2007, 2008, 2009, 2011)

Карлинг къп - 1 (2010)

Шампионска лига - 1 (2008)

Къмюнити Шийлд - 3 (2007, 2008, 2010)

Световно клубно първенство - 1 (2008)