Уембли 2011: Гладиаторите на арената - Ибрахим Афелай

Финалът на Шампионската лига е момент, в който по-голямата част от света притихва в очакване. Фенове на футбола от различни държави, независимо от часовия пояс, заемат място пред телевизора и проследяват на живо най-голямото зрелище, което красивата игра може да им предложи. Двата най-добри отбора в Европа се пускат в здрава битка за най-ценното отличие на Стария континент, а един от тях завинаги записва тази дата в своята история. С наближаващия сблъсък между Барселона и Манчестър Юнайтед на митичния „Уембли", SPORTA.BG ще ви запознае с интересни неща около двата гранда. Настоящи и предишни футболисти, пътят им до Лондон, предишните им битки за трофея и история на легендарното съоръжение. Обратното броене започва!

Липсата на холандско присъствие в редиците на Барселона винаги може да породи лек момент на учудване, имайки предвид тясната историческа връзка, която съществува между Ниската земя и каталунския колос. Имена като Йохан Кройф, Ринус Микелс и Йохан Неескенс играят своята голяма роля в развитието на „блаугранас" като марка във футболната игра, а в близкото минало Луис ван Гаал, Франк Рийкард и един куп „лалета" също носят не малко радост на Барса.

Изведнъж обаче се стигна до момент, в който в състава на Барселона нямаше нито един представител на тази иначе изключително продуктивна във футболно отношение нация. В края на 2010 наставникът Хосеп Гуардиола и спортният директор Андони Субисарета решиха да поправят тази „несправедливост", осигурявайки привличането на талантливия ас на ПСВ Айндховен - Ибрахим Афелай. Обявено бе, че холандският национал ще се присъедини на „Камп Ноу" през месец януари 2011, а в касата на „филипсите" ще влезе скромната сума от 3 милиона евро. Причина за наглед изненадващо ниската цена на Афелай бе факта, че неговият контракт с клуба изтичаше след броени месеци, което и щеше да му позволи да напусне Айндховен без трансферна сума.

Така 24-годишният тогава Афелай, желан силно и от лондонския Арсенал, стяга багажа си и напуска ПСВ след общо 15 години в холандския клуб. Време, за което атакуващият футболист се утвърждава в състава на „филипсите", достигайки и до националната гарнитура на родината си. В момента обаче Афелай можеше и да не бъде национал на Холандия, ако бе избрал да играе за Мароко, докъдето всъщност водят корените му. Скоро, преди да запише своя първи мач с оранжевата фланелка на „лалетата", младият състезател е поставен пред дилема - дали да играе за страната, където е роден - Холандия, или за държавата, откъдето са предците му - Мароко. Въпреки масивната конкуренция за място в холандския национален отбор, Афелай избира родината си, а през 2007 дебютира в евроквалификация срещу отбора на Холандия. До днешна дата халфът е изиграл 34 срещи за финалиста на последното Световно първенство, в които е реализирал и 3 попадения. Участник е на Евро 2008 и Мондиал 2010, където записва епизодични изяви на терена.

Етническият мароканец стартира кариерата си в юношеската академия на ПСВ Айндховен, а на 2 февруари 2004 записва и официалния си дебют за „филипсите" - срещу НАК Бреда в мач за Купата на Холандия. Първият истински изблик на блясък от страна на Афелай идва на 15 май 2005, когато тийнейджърът обира овациите в дербито с Фейенорд, бележейки две попадения в мрежата на противника. С времето трудолюбивият младок продължава да развива качествата си, а резултатите от това следват един след друг. В същата година, в която дебютира за националния отбор на Холандия, Афелай е избран и за най-добър млад футболист на страната. Много от акулите на трансферния пазар започват да изпращат свои скаути на мачовете на ПСВ, а интерес към него не липсва.

Така се стига и до 16 ноември 2010, когато Барселона и ПСВ Айндховен се договарят за трансфера на Афелай в каталунската столица. Самият футболист пътува за каталунската столица на 23 декември същата година, когато преминава обичайните медицински прегледи и парафира контракта си с клуба. Контрактът на халфа е до лятото на 2015, а талантът получава фланелка с номер 20 на гърба. Афелай се превръща и в общо 19-ият футболист от Холандия, който облича синьо-червената фланелка на „лос кулес".

Както и може да се очаква, началото за Ибрахим Афелай на „Камп Ноу" е колебливо. Пеп Гуардиола разполага с достатъчно състезатели и не бърза с пускането в действие на своята нова придобивка. Холандецът дебютира в официален мач за Барселона на 5 януари, когато каталунците гостуват на Атлетик Билбао в мач за Купата на Краля. Халфът се появява в игра в последните секунди на сблъсъка, като дори не успява да докосне топката. В следващите срещи обаче минутите за него се увеличават постепенно. Първият си двубой като титуляр за „блаугранас" холандецът изиграва на 19 януари, когато Барса губи с 1:3 гостуването си на Реал Бетис в нова среща от турнира за Купата на Краля. Каталунците обаче продължават напред в надпреварата, а именно в този турнир Афелай бележи и своето първо попадение за Барса. Това се случва срещу Алмерия, когатo "лалето" отново попада сред титулярите на Пеп Гуардиола, а през втората част и открива головата си сметка за клуба, бележейки с точен и премерен изстрел по земя.

Постепенно първоначалната нервност в играта на холандския национал, забелязана в неговите първи минути с фланелката на каталунците, започва да избледнява. Талантливият играч се отпуска и започва да действа с далеч повече самочувствие на терена, за което както и споделя самият той, му помага прекрасната обстановка в Барселона. Бързоногият ас добавя, че и по-малкото игрово време на „Камп Ноу" на този етап не го притеснява.

„Всичко в Барселона е невероятно. Направо е върхът", споделя Афелай в интервю за холандските медии. „Всеки ден тренирам с фантастични футболисти, което много ми помага. Тук всички се грижат за мен. Десет минути на терена за Барселона струва повече, отколкото всичко друго. Предпочитам да играя малко, но за най-добрия отбор в света, отколкото редовно за някой друг клуб. Подписах договор за четири години и половина, поради което и разполагам с достатъчно време".

Афелай продължава да се труди на тренировките, научавайки всекидневно и все повече неща относно начина, по който работи футболната машина Барселона. Играта, практикувана от каталунците крие куп специфични особености, за овладяването на които всеки един новак се нуждае от повече време. Холандецът обаче започва да привиква с футбола на „блаугранас", а звездният му миг идва на възможно най-голямата сцена за това - 1/2-финалът за Шампионската лига с Реал Мадрид на „Сантяго Бернабеу". В един грозен, нервен и изпълнен с грубости мач, резултатът в испанската столица продължава да бъде 0:0. През втората част Пеп Гуардиола решава да даде шанс на Афелай, който му се отблагодарява за това само минути по-късно. Холандският национал получава топката на десния фланг на атаката на тима, разминава Марсело и центрира остро в малкото наказателно поле на „кралския клуб", където Лионел Меси е на точното място в точното време, за да засече коженото кълбо. В последствие аржентинецът бележи още един гол и обира повечето овации на следващия ден, но прекрасната асистенция на Ибрахим Афелай също не остава незабелязана.

Докъде ще стигне в развитието си Афелай, това само времето ще покаже. Предпоставките за добро бъдеще на „Камп Ноу" за холандеца обаче са налице - той е бърз, пробивен, разполага с добра техника и поглед към играта. Но освен всичко това, притежава и личностни качества, които Пеп Гуардиола цени особено много - той е преди всичко трудолюбив, скромен и желаещ да се учи. Дори и за него да не се получи в Града на Гауди, Барса няма и какво толкова да загуби. Етническият мароканец бе привлечен за повече от скромна сума, което и не крие никакъв икономически риск за испанския шампион.

Успехи:

ПСВ Айндховен:

Ередивизи - 4 (2005, 2006, 2007, 2008)

Купа на Холандия - 1 (2005)

Суперкупа на Холандия - 1 (2008)

Барселона:

Примера Дивисион - 1 (2011)