Ще стигне ли Лейкърс плейофите в НБА?

Катастрофа. С тази дума може да се опише първата половина от сезона на Лос Анджелис Лейкърс - отбор, който от статута на фаворит в НБА се срина до тим, който има по-голяма вероятност да пропусне плейофите.

Факторите за изненадващо слабия старт на тима бяха много. Дуайт Хауърд е далеч от своето истинско лице, като операцията на гърба, която претърпя през лятото, даде своя резултат и той не е на 100% готов за игра. Освен това в момента и дясното му рамо е контузено, което само влошава ситуацията му.

Майк Браун пък бе уволнен след 4 загуби и 1 победа на старта, а наследникът му Майк Д'Антони не напипваше верния ритъм и правилната стратегия за Лейкърс. Той иска високо темпо и постоянна стрелба, и то от отбор, който разполага с играчи като Коби, Неш, Гасол, Хуърд, Уърлд Пийс, Джеймисън - играчи, които са далеч от най-бързите в лигата.

Нагаждането между играчи и треньор стана много бавно, а Неш и Гасол лекуваха дълго време контузии, като испанецът все още е извън терена. Защитата на отбора е на приливи и отливи, а именно играта в защита коства толкова много победи на тима, който все още е далеч от място в топ 8 на запад.

През 2013 година, и в частност след средата на месец януари, отборът започна да се сработва, а резултатите не закъсняха. След няколко добри серии и победи над елитни тимове Лос Анджелис Лейкърс се завърна в спора за място в плейофите, въпреки че все още е далеч. Въпреки това се забелязва огромна промяна в играта на тима, което доведе до отлични резултати.

Това се дължи най-вече в осъзнаването на ролите на всички в отбора. Дуайт Хауърд най-накрая се примири, че от него се изисква най-вече постоянство в защита. Въпреки че възможностите му са лимитирани, той се справя все по-добре в защита, а освен това е невероятен в борбата под двата коша и бавно се връща към доминиращата сила, която е.

Коби Брайънт пък изживява своята втора младост и е истински лидер на своя тим, а към играта си добави и много повече комбинативност, което допълнително обърква съперниците на Ел Ей. Стив Неш също напипа верния ритъм и все повече прилича на играча, който беше във Финикс.

Единствено липсата на Пау Гасол засега притеснява феновете на тима, като неговото отсъствие се усети най-вече снощи срещу Оклахома Сити Тъндър при загубата на "езерняците". Но и той съвсем скоро ще се завърне в игра, а ние ще насочим погледа си към следващите мачове на отбора и ще се опитаме да дадем отговора на въпроса дали Лейкърс ще стигне плейофите.

"Езерняците" имат лека програма

В момента Коби и компания имат 30 победи и 31 загуби, заемайки 9-о място в Западната конференция. Пред тях са отборите на Юта Джаз (32-28), Хюстън Рокетс (33-28) и Голдън Стейт Уориърс (34-27).

В оставащите 21 мача обаче "езерняците" имат една от най-леките програми в НБА. Най-тежките мачове за отбора са срещу Хюстън, Клипърс, Сан Антонио, Индиана, като всички са в "Стейпълс Сентър" (с изключение на Пейсърс). В същото време Лейкърс се срещат два пъти с Голдън Стейт в разменени гостувания, като при две победи ще налеят допълнително напрежение в младия състав на "войните", който се представя трагично от месец насам.

В оставащите 21 мача отборът ще търси задължително 15 победи, които да ги поставят в топ 8, като е напълно възможно "езерняците" да завършат и с повече победи, ако продължат да играят по същия вдъхновен начин, който ги доведе до положителен баланс преди няколко дни - за първи път през сезона.

Съперниците

Вече споменахме, че Юта, Голдън Стейт и Хюстън са реалните конкуренти на Лейкърс за място в плейофите. Единствено Рокетс се отличава като отбор, който няма да бъде в обсега на тима, особено с програмата, която има, и попълненията, които вече осъществи.

Томас Робинсън и Аарън Брукс се присъединиха към тима, което дава дълбочина на Кевин МакЕйл и при гардовете, и при крилата. Освен това Джереми Лин вече се сработи с Джеймс Хардън, като оформят една от най-атрактивните двойки гардове в лигата. Програмата на отбора пък е отлична - 11 от следващите 21 мача са срещу отбори с отрицателен баланс в лигата, а в директните битки за плейофно място имат две домакинства на Голдън Стейт и Юта, както и гостуване на Уориърс. С Лейкърс срещата е в последния кръг в "Стейпълс Сентър", като дотогава се очаква "ракетите" да са си осигурили класирането.

Юта Джаз от своя страна има доста тежка програма пред себе си. 12 от следващите 22 срещи на тима са срещу отбори с положителен баланс за сезона, а освен това 11 срещи на тима са като гост. Те ще трябва да премерят сили на два пъти срещу Оклахома и веднъж срещу Сан Антонио - лидерите на Запад. Като прибавим към тежката програмата и контузията на Ал Джеферсън, победи срещу Чикаго, Бруклин, Денвър и т.н. изглеждат не особено вероятни.

Голдън Стейт е най-напред в класирането от 4-те отбора, но слабата серия на тима го доближи до 8-то място, а мнозина смятат, че "войните" имат реалния шанс да пропуснат плейофите - факт, който изглеждаше несериозен преди месец.

Стеф Къри имат тежка серия от 21 мача, в които ще трябва да спорят 2 пъти с Лейкърс и по веднъж Хюстън и Юта. Освен това ги очаква 2 мача със Сан Антони и един с Оклахома, като формата, която показват и двата лидера на Запад предполага загуби за колебливите Уориърс. Успокоение за тима е, че 10 от следващите 13 мача са у дома в Оукланд, като добра серия от победи може да гарантира мястото на отбора в плейофите.

Реалната цел за Лейкърс

Участието в плейофите изглежда постижима цел - отборът се намира в подем и по моя преценка може спокойно да завърши сезона с 16-17 победи, гарантирайки си 47 победи и 35 загуби. Коефициент, който би трябвало да класира отбора напред.

Най-вероятно отборът, който ще остане без елиминации, ще бъде този на Юта, като програмата на "джазмените" предполага доста загуби в предстоящите 22 мача. Крайното място на "езерняците" пък зависи до голяма степен от представянето на Голдън Стейт. Ако "войните" се възползват от домакинските си мачове, то те ще завършат на седмо място, оставяйки Коби и компания зад себе си.

Хюстън пък изглежда ще завърши на 6-о място, като тимът се намира в страхотна форма и е почти невъзможно за отбора от Ел Ей да настигне Хардън и компания.

Какво ще стане в плейофите?

Едно е сигурно - шансовете на Лейкърс в плейофите са илюзорни. Сан Антонио Спърс или Оклахома Сити Тъднър ще бъде съперникът на "езерняците" в първия кръг, като двата отбора се намират в страхотна форма. Освен това те ще могат да починат в последната седмица-две на шампионата, като титулярите ще записват значително по-малко минути в навечерието на плейофите.

Това няма да е възможно за Лос Анджелис Лейкърс, който трябва да вложи всичко в оставащите 21 мача. Мястото на отбора в плейофите далеч не е сигурно и, ако се класират напред, контузените Дуайт, Коби и Пау ще се изправят срещу отпочиналите звезди на Оклахома и Сан Антонио, което вещае доста тежка серия за 17-кратните шампиони.

Истинското лице на този отбор ще видим догодина, след като бъдат направени необходимите промени, а и ако Дуайт Хауърд остане в тима. В момента обаче Ел Ей още търси своя същински облик и почетна загуба в първия кръг на елиминациите изглежда максимума, който "езерняците" могат да постигнат. Като любител на тима, силно се надявам да ме опровергаят.

Иво Вецев, sporta.bg