Джеки Чарлтън: Сърцето ми подскачаше при червения картон

През октоври 1987 г. мисията на Джеки Чарлтън изглеждаше също толкова непостижима, колкото всички останали опити на националния отбор на Ирландия да се класира на голени финали.

Въпреки обещаващото начало на кампанията за място на Евро-88, нещата се влошиха на мача с България в София. Спорна дузпа, която беше и едно от най-лошите отсъждания при всички мачове на Ирландия в София, донесе две точки за българския тим. Равенството като домакини на Белгия беше последвано от измъчена победа над Люксембург. Победата срещу България в Дъблин изглеждаше задължителна преди последния мач на българите в София с Шотландия.

Джеки Чарлтън винаги е описвал този мач с България в Дъблин като един от най-важните за футболната си философия. Това е двубоят, в който на терена най-добър е Лиъм Брейди, днешният помощник на Трапатони. Той обаче не завършва срещата.

- Брейди беше брилянтен, просто брилянтен - припомня Джеки Чарлтън. - Поставих го да играе във втора линия, да подсигурява отбраната отпред и същевременно да захранва нападателите с пасове. Бях го гледал дълги години да играе именно по този начин.

Това е 15-ият мач за Ирландия в квалификации за европейско първенство. Усилията на Франк Стейпълтън от Аякс да мине през фланга, пазен от Пламен Николов, често остават напразни. Напред Джон Олдридж от Ливърпул изглежда като най-голямата заплаха за българската врата заедно с друго ефективно оръжие - бъдещия национален селекционер Мик Макарти от Рейнджърс. На вратата легендарният Пат Бонър едва успява да се справи с ударите на българския бомбардировач Наско Сираков. Трафикът на терена обаче върви най-вече по посока на българската врата, където Антонио Ананиев лови ударите на Кевин Морън, Стейпълтън и Тони Галуин.

Седем минути след почивката обаче Ирландия повежда. Брейди подава на Макарти. Той успява да финтира Христо Стоичков и подава дълъг пас към българската врата. Волето на Пол Макрат от Манчестър Юнайтед е безпощадно - 1:0. След това Бонър се справя с шутовете на Сираков и Стоичков. Шест минути след влизането си резервата Джон Бърн извежда Кевин Моран в отлична позиция и от няколко метра халфът прави 2:0.

Драмата обаче едва сега започва. Минута по-късно Садъков фаулира Брейди. Джеки Чарлтън продължава историята: "Тогава този надарен футболист, който можеше да изчисли най-точно къде да прати топката, направо беше на крачка да ни унищожи. Водехме с 2:0, оставаха броени минути до края, когато срещу него беше извършено нарушение. И знаете ли какво направи Брейди? Засили се и изрита отзад българския футболист, точно пред очите на рефера. Изгонен! Сърцето ми вече подскачаше при вида на червения картон".

Брейди напуска терена като герой, прегърнат от Джеки Чалтън. УЕФА го наказва за четири мача, по-късно санкцията е намалена до два. След това той изиграва само още пет мача с ирландския екип. След тази победа тимът на Чарлтън трябва да изчака още четири седмици, за да поръча самолетните билети за европейското в Германия. Благодарение на Гари Макай, който вкарва гола за загубата на България с 0:1 от Шотландия в София...